Verhuizen naar een nieuw land brengt kansen met zich mee, maar ook uitdagingen die vaak minder zichtbaar zijn. Naast het leren van een nieuwe taal, het opbouwen van een sociaal netwerk en het vinden van een plek binnen de samenleving, krijgen veel nieuwkomers te maken met een diepere vraag: Wie ben ik geworden en wie wil ik zijn?
Op 30 oktober 2025 had ik de eer om samen met de Stichting voor Vluchteling-Studenten UAF twee workshops te verzorgen voor een groep vluchteling-studenten aan de Universiteit Leiden. Het thema van deze bijeenkomsten was identity crisis, een onderwerp dat veel studenten en nieuwkomers met een migratieachtergrond raakt tijdens hun studie- en integratieproces.
Wanneer identiteit verandert
Migratie betekent vaak meer dan een geografische verplaatsing. Het brengt veranderingen met zich mee op persoonlijk, sociaal en cultureel niveau. Veel mensen ervaren een spanning tussen hun verleden, hun huidige situatie en hun toekomstverwachtingen. Deze veranderingen kunnen leiden tot vragen over identiteit, verbondenheid en eigenwaarde.
Tijdens de workshops onderzochten we samen verschillende aspecten van identiteitsontwikkeling:
- Wat wetenschappelijke theorieën vertellen over identiteit en identiteitsvorming.
- De innerlijke spanning tussen verleden, heden en toekomst tijdens periodes van verandering.
- De invloed van migratie, verlieservaringen en nieuwe verwachtingen op het zelfbeeld.
- Het belang van zelfbewustzijn en het herkennen van je persoonlijke levensverhaal.
- Praktische strategieën om om te gaan met grote veranderingen en onzekerheden in een nieuwe omgeving.
De kracht van zelfbewustzijn
Een belangrijk onderdeel van de workshops was het creëren van ruimte voor reflectie. Door stil te staan bij persoonlijke ervaringen en levensverhalen kregen studenten de mogelijkheid om hun eigen proces beter te begrijpen.
Zelfbewustzijn helpt mensen niet alleen om uitdagingen beter te hanteren, maar ook om hun eigen kwaliteiten, waarden en ambities opnieuw te ontdekken. Juist in tijden van verandering kan dit een belangrijke bron van veerkracht zijn.
Veerkracht en ambitie
Wat mij tijdens deze workshops het meest inspireerde, was de enorme veerkracht van de studenten. Ondanks de uitdagingen die zij hebben meegemaakt, lieten zij ambitie, doorzettingsvermogen en openheid zien. Hun bereidheid om ervaringen te delen en van elkaar te leren maakte de bijeenkomsten bijzonder waardevol.
Voor mij is het geven van workshops meer dan het overdragen van kennis. Het gaat om het creëren van een veilige omgeving waarin mensen zich gezien en gehoord voelen, waarin ervaringen erkend worden en waarin ruimte ontstaat voor persoonlijke groei.
Dankbaarheid
Ik kijk met veel waardering terug op deze dag en ben dankbaar voor het vertrouwen dat de Stichting voor Vluchteling-Studenten UAF in mij heeft gesteld. Daarnaast wil ik alle deelnemende studenten bedanken voor hun openheid, betrokkenheid en waardevolle bijdragen.
Samen werken we aan een samenleving waarin mensen niet alleen hun plek kunnen vinden, maar ook de ruimte krijgen om zichzelf te blijven ontwikkelen en te groeien.